故事产生在民国初年的上海，那时的上海官商勾通，帮会之间相互仇杀。具有激烈爱国心的武术世祖传人马永贞(陈国坤 饰)（陈国坤 饰）与帮派之间睁开了一场义薄云天的搏杀。初到上海，他获得青帮首领白癞痢(徐少强 饰)（徐少强 饰）赏识，但他不为白的宠遇所动，白极为扫兴，要逼他离沪。此时马永贞遇见蒋世光(刘腾远 饰)（刘腾远 饰），蒋欣赏马为人仗义，保举部分兄弟结识马永贞。从此，马永贞本着“人不犯我，我不犯人”的信条闯荡在帮会林立的上海滩。清帮和五湖帮是上海最出名的帮派，他们手下门生浩繁，掌握着那时上海滩的经济命根子，面对马永贞的仗义直言和乐善好施，两大帮派将其视为眼中钉肉中剌，水火不行相容......
