少女武则天被唐太宗选为才人，与太子李治发生恋情。太宗驾崩，李治即位，为高宗。高宗喜女色欠好政治，将武则天封妃。武则天具有激烈的政治野心，将侄子武三思等安插在军机部门位居要职。为清除异己，武则天不吝亲手掐死自己女儿以移祸王…

“布衣皇后”马秀英体恤民生，爱护百姓。该剧通过她和朱元璋的相识相知、对皇子的悉心教育、对故乡苦难百姓的体贴入微等典范事例，生动表现了她民为底子、博大深挚的公共情怀。