简介：抗日战争时期的天津，有一个评梨园子叫“义亭社”，虽说由张、杨两姓组成，可生活在一路却如统一家人一样。领班师父张义亭是一名耿直的老艺人，他的独生女儿银灵芝曾经是个走红的评剧明星了。一天晚上，灵芝领来一个身材粗壮的匪贼李司令，并决议嫁给他，从此不再唱戏了。这件事使父亲很悲伤，他一怒之下与女儿隔离了关系。在婚礼的晚上，灵芝发明丈夫曾经娶过几房太太，而且是个杀人不见血的刽子手。师父收养的义子张乐天同杨家长女杨彩霞从小两小无猜，相爱已久，但彩霞娘极力否决女儿的亲事。一天，当他们遇到日本鬼子抓花姑娘时，乐天为了掩护梨园里的妇女，自己险些丧命。这件事打动了彩霞娘，乐天、彩霞终于如愿以偿，而且生了一个胖娃娃。可是，为了挣钱吃饭，一对新人被迫分家，彩霞又重新换上姑娘的装束。资本家王五陵看中了彩霞，剧场老板钱德贵也想从中捞油水，可是彩霞不畏权贵，当众挑了然同乐天的夫妻关系。这一下却获咎了王五陵，一家人又被迫去青岛卖艺。然而，青岛处处是战争的废墟，剧场停演，一家人流落街头，师父一病不起，乐天的弟弟苦三被日本鬼子抓了劳工，乐天只好靠卖血来维持全家的生活。身体一天天垮下去。这一切使彩霞表情万分沉重。为了救师父和全家，她把自己典卖给一个烟土市侩，留下一张典妻文契和一叠钞票，悄然离去。日本投诚了，全家人回到了天津，苦三也逃了回来。但在这时，李司令被八路军打死，灵芝又被司令的副官霸占，最后被遗弃。彩霞的小妹杨金香已长大成人，而且已挑台唱戏，王五陵又看中了金香。他将金香骗抵家中，诡计强行霸占，乐天、苦三闻讯赶来搭救，不得已杀死了王五陵。金香获救了，可全家人只得离开长年栖身的家，逃亡异乡。衣冠楚楚的彩霞虎口逃生，一家人终于图聚。
