简介：在黄河上游一个叫曹家沟的山村里。赫赫有名的曹家皮影戏，传到著名皮影巨匠曹国文的头上曾经是第三代。而皮影艺人则是人们羡慕和崇敬的对象。在此背景下，曹皮影和漂亮、纯情的姑娘赵青青相爱，遭到青青父亲的果断否决，并要强迫她相亲。无奈之下，俩人被迫进行“革命”。不幸的是，就在这时，曹国文在一次演出中因心脏病突发，倒在了后台上。临终前，曹国文留下遗言，将曹家皮影戏传承的重担，交给了儿子曹皮影。并叮嘱他，为了皮影戏的未来，必然要不竭立异，实现他的未竟之业《亲亲黄河》的创作。 六年以后，就在曹皮影信誓旦旦，想要实现父亲的遗愿，将辛勤创作的皮影新戏《亲亲黄河》排练演出，再创伟绩时，改革开放的浪潮日益汹涌，民间古代的皮影戏，在时代急剧的变化和进步中，不单遭到现代传媒以及新型观念的有力挑战，而且日益衰落。似乎一觉醒来，整个世界就再也不需要曾经是那样红火，那样辉煌的皮影戏了。昔日世人敬慕、风骚独领的皮影巨匠，眨眼间就成了时代的落伍者。为了使曹家的皮影戏能够在逆境中生存下来，同时也为了精神和信念的需要，曹皮影实行许诺，忍耐了种种痛苦、冲击和折磨，化尽血汗，试图挽救皮影戏失踪颓败的场面。他在师兄退出，门徒离去，妃耦否决的环境下，苦苦支撑着曹家沟皮影班。为了加入县里的文艺大汇演，把新戏《亲亲黄河》演出来，他独自一人赶做皮影，筹款项，化尽血汗。但无情的冲击还是相继而来。先是皮影班在县上的试演没人看。接着是县里的文艺汇演突然在表演类里作废了皮影戏，理由非常简单，县里的六个皮影班，只来了曹家沟一个，其他的都散了伙。更为残酷的是，门徒建广在他最难题的时候，不辞而别，临走时竟偷走了曹家祖传的灰皮影（一种工艺非常独特的皮影人）。回抵家，家门上挂着铁将军，赵青青因其实忍耐不了曹皮影对皮影戏的执着和痴迷，愤然回外家了。八面受敌，孤家寡人。而新成立的村委会，因情势的转变和曹家沟现实环境的需要，对文化室进行改革，结果是想把文化室承包给曹皮影。最后的阵地落空了。残酷的现实面前，曹皮影彻底绝望。 没精打彩中，曹皮影有时从小儿子亮亮的身上看到了生机。他以难以想象的勇气和毅力，将曹家沟喜好文艺的孩子们组织起来，在妃耦不在的环境下，管吃管住，以完整自愿责任的模式，给孩子们教授皮影身手，将全数的进展寄托在了以小儿子亮亮为代表的孩子们的身上，祈望一个根本不成能出现的事业的到来。就在这时，赌气离开的赵青青，心里依然牵挂着曹皮影，她在得知曹皮影为孩子们自动教戏的环境后，再次被曹皮影的信念所打动，从外家带着两端布满进展的小猪，回到曹皮影身边。 全省文艺调演的日子邻近了。曹皮影立即行动起来，他想要代表县里加入全省文艺调演，依靠孩子们，最后拼搏一下，把新型皮影戏《亲亲黄河》推出来。就在曹皮影降服种种难题，率领孩子们尽心尽力排练《亲亲黄河》时，他接到了乡文化站的通知，让他到县文化局去找马局长。他和赵青青踌躇满志来到县里，非常难题找到马局长，不幸的不测又产生了。原来，局里找他，并不是为他呕心沥血为之拼命的《亲亲黄河》，而是县里筹备博物馆，有人想到了曹家几代相传、很有收藏价值的皮影家当。而且报纸上曾经发布，全省文艺调演表演类中，姑且作废皮影戏。身心憔悴的曹皮影，到了这个时候，才真正看清了现实，皮影戏不单断港绝潢，而且曾经成为文化汗青的一个部分。从县文化局、文化馆的领导，到身边的妃耦、以及倾心培育的门徒，之以是成为他事业的否决者或起义者，不是由于小我缘由大概背运，而是由于不成抗拒的汗青和文明的进步。曹皮影作出了为县博物馆无偿捐献他全数皮影家当的决议。 然而，不测再次产生。布满活力的孩子们在他家渡过的最后一个夜晚，亮亮和几个孩子血汗来潮，在玩照皮影的游戏时，失慎点着了演皮影的亮子，亮子又燃着了屋子。曹皮影和赵青青奋力救出，但曹家几代相传的皮影家当却毁于一旦。 灾难过后，曹皮影对皮影戏彻底绝望，他和赵青青预备摆脱皮影的阴影，投入新的生活，不意，曹家的皮影人又以难以想象模式重新出现了——沿海的开发商，拿着从他的大门生建广手里买的灰皮影，找到他的门上，告知他，用古代皮影制成的工艺品，极具东方审美特色，在国际市场具有很大的贸易潜质，合作开发前程无量。
