抗日战争中期，江南的一个小镇——灵湖镇的桃花巷内，主人翁任旭堂身世于一个中医世家，虽然年数轻，但从小在他父亲的熏陶下，颇懂医理。他为人聪明能干，处事精明，但又心地仁慈，生就一副乐天派的性格，好恶作剧，爱说俏皮话，所以引发非议。任旭堂为统一条巷的丁家蜜斯仗义执言，也为了归还给父亲办凶事而欠下的印子钱债权，到丁家去当了一个挂名的“入赘女婿”。任旭堂为治疗本地流传的一种从日本虎帐里传出来的瘟疫，发现了“三才九天汤”这一药方；通过和日本军部的特务、镇上保安团团长的斗争，终于用他的人品、才干，得到了人们的认可。
