这日，乾隆帝（陈浩民(陈浩民 饰) 饰）率文武百官祭祀太庙，突遭“日月社”杀手行刺，好在锦衣戍卫驾实时，乾隆躲过一劫。数日后，怀孕的皇后（余诗曼 饰）被人下毒猝死，令乾隆震怒，他疑后宫与朝中幕僚有勾通，决议带侍卫鄂容安（毛羽锋 饰）、纪晓岚（许守钦(许守钦 饰) 饰）及莲儿（刘薇 饰）南巡私访。刚走到保定府，乾隆遇见容貌与皇后相似的“日月社”侠女紫霞（余诗曼 饰），两人竟一见钟情。从保定到济南，乾隆一起惩办贪官，不意因主观臆断，逼死了真心为国计民生着想的济南知府，他深感自责，抛下一干随从，只身前去江南，这时，“日月社”早已安插好网罗密布。此时的乾隆察觉了那亲王与乱党勾通的千丝万缕，但他想不到的是令贰心仪的紫霞正是那个想要他命的人……
