一处四合院住着五家人：北屋林教授家和西屋张大款家、东屋马科长家、南屋胡安家。顶数院子中央住着两间平房的陈铁球家最破烂。几家情面景况各不相同，家家都有一本难念的经，一台人生的悲笑剧。林教授除了教课，每天看书阅报之余摆弄花草…