本剧改编于李歆著作网文《秀丽江山》，新朝年里，刘秀于长安太学上学之时，结交了邓禹、刘玄、冯异等青年才俊，及其少年阴丽华。多年后，新莽暴政，天崩地裂翻天覆地，刘縯与刘秀等率千余人于舂陵真正起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟，追随左右。后刘玄被绿林军立为帝王，因惧怕刘家兄弟功高，设计诛灭刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，审时度势，促使刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。河北之途危机四伏，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知依次来投，同甘共苦。迫于局势，刘秀与真定王刘扬联婚同盟，娶其外甥女郭圣通为妻。刘秀登基之初，阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后，郭圣通因得立为皇后。刘秀与众多同甘共苦的同袍并肩战斗，血浴战场，经十数载勤奋努力总算克定天下，中国再度归于一统。皇后党和贵人党中央的矛盾重重，阴丽华生的九皇子刘衡无端夭亡，刘秀最后怒而废郭氏，立阴丽华为后。皇太子刘彊上表辞位，改立刘阳为皇太子。刘秀当初“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的心愿得偿。
