30年代的大上海，贪生怕死的青龙帮小弟闫大海发现自己得了绝症之时，竟机缘巧合当上警察。为了能给梦中女神飞乐门舞女杜卿挣赎身钱，他计划在自己生命中所剩不多的时间里因公殉职，从而获得抚恤金拯救女神。然而，在他疯狂执行铲除“黑帮”、“毒枭”使命以身赴死期间，却老是不如人意求死不得死，反而得到屡次升职。然而，浮华背后的上海滩，还隐藏着更大的危机。
《鼠胆英雄》总体上是一部标准化、类型化、完成度及格的喜剧。通过对焦滑稽人物的矛盾困境，反倒找到了一个重新打量社会现实或者人道中某些矛盾的超越性的视角，让观众们恍然洞悉整个世界的“滑稽”。该电影里的人物行为与情节发展的反套路、反常规，发生了不错的喜剧效果。作为一部严厉喜剧片，《鼠胆英雄》以喜剧为核、爱情为线。人物严厉面对自己的困境，达到“不着痕迹尽得风流”的境界，力求深入捕捉卑微小人物在尘埃中的艰难的呼吸，表现出人物的命运感和故事的节奏感。
